侍中马宇、左中郎将刘范、谏议大夫种劭、中郎将杜禀等人暗中连结，图谋进兵救出被困在长安中的献帝刘协
于是马腾便从羌族中抽调了五万【步军四万人（皮甲军）马军一万骑（弓骑一万）】，再从汉军中抽调了了五万【步军三万九千人（皮甲军三万、铁甲军九千）弓弩手八千人（弓手五千、弩手三千）马军三千骑（重骑三千）】，凑成十万人马朝长安方向进军.
而恰巧此事被同在西凉的韩遂知道了以后当即也率领着五万兵马【步军四万人（皮甲军三万七千、铁甲军三千）弓弩手四千人（弓手三千、弩手一千）马军六千骑（轻骑四千、重骑两千）】前来汇合，马腾当即与韩遂结拜为异性兄弟，二人就这样领着十五万大军浩浩荡荡的开赴长安.