这时的巡洋舰外型，基本上都很像蒸汽帆船，且船身结构多数还保留木料的使用。而基于9066年利萨海战的教xùn
，这个时代开始的巡洋舰，逐渐有安装冲角，以备必要时以冲撞的方式决胜。”
“被甲巡洋舰因为加上装甲后船身增胖增重，与早期铁甲舰类似，航海性能只能说是可以接受，船速也不到15节，还需yào
仰赖帆装；厚重的舷侧装甲带，也常常因为设计时计算错误而没入水中，缺乏实用性，更不用说装甲带仅限于舰身部分范围；部分船舰火炮口径虽然达到10英寸（254毫米），相当接近铁甲舰的等级，但安装方式也不如已经开始使用炮塔的铁甲舰或岸防炮舰理想。即使如此，这类船舰在欧洲海上强国的海外驻军中，依然具有相当重yào
的地位。俄国于东亚部署、对英国在远东的海军构成威胁的大型巡洋舰，基本上就是被甲巡洋舰。事实上，就某些角度来说，被甲巡洋舰是铁甲舰的缩小版支系，就是轻小、薄皮、低火力的缩水铁甲舰，相当类似后来英国海军用在海外殖民地的二等战舰；对二流海军强国如奥匈帝国、土耳其而言，一流海军强国的被甲巡洋舰，规格与他们的主力舰相同。直到装甲巡洋舰的时代来临为止，被甲巡洋舰一直都列于各国第一等巡洋舰的地位。”
“因为被甲巡洋舰的装甲与火炮安装方式不好，速度也低，价格又不便宜，，因此各国船厂便开始进行新概念的研究。第一个点子便是摒弃传统的木质船，建造全钢制舰身。虽然当时各造船厂基本上都缺乏建造全钢质船身的经验，而且海外巡逻舰很难回母港维修，外地通常没有欧洲等级设备的船坞，木船会比钢船好处理。但全钢船身在数值上虽然算是无装甲，结构部分的钢板厚度至少有10英寸，这就可以防御当时大量存zài
于军舰上、用来阻止敌人登舰肉搏的中小型机关炮，要是木材就无法抵档。这种以结构材料充当防御装甲的设计，也成为后来巡洋舰装甲设计的标准方式。”
“最早采用这种设计的军舰，便是英国海军9075年动工的二等巡洋舰‘鸢尾花’号。不过不管是钢制舰身还是煤炭库防御，都只能阻挡炮弹穿透舰身；一旦炮弹穿入在内部爆fā
时，就无可救药——对于巡洋舰而言，这是很容易发生的事。为了避免炮弹射入后造成重大伤害，甚至一发水线附近的穿入弹造成动力系统全毁、船体进水无法控zhì
的状况，就有人想到了一个方法：将船身水线深度处的甲板强化成装甲，并呈新月型上凸，如此便可保护动力系统不受弹片损害；而侧舷穿透的炮弹碰上装甲时，是以很陡的角度撞上装甲，可以有效增强装甲的有效厚度，进水也能被装甲区限制在一个小范围，不致造成沉没。这个防御设