这日沈清猗从盛华院回来得早，才刚过巳正。白苏进来禀道：“端砚过来传郎君话，说落衙时将有外府几位郎君一起过来，请少夫人吩咐厨上备午食、晡点、晚食。又说，十七郎君过来后，前院嬉闹声大，或会传到中庭，恐有扰课业，请少夫人将十七郎君移到内院行课。”沈清猗便叫进端砚问话：“都是哪些府上的郎君？各有什么喜好避忌？”这些都是贴身侍人必须打听清楚的名目：入府郎君的出身、排行，对饮食的偏好、避忌，衣物熏哪种香，对什么香料有避……越是高门子弟，越要打听细致，一条条列单子记在心中，备主母询问。端砚条理清晰的回了，并加个人观察所得，如衣着、性情、脾气等等——观察力也是贴身侍人必备的才能。就如前次来拜访的高昌刺史嫡长郎君，喝酒时只穿一条阔腿短裤，说这样才爽快，如此就要安排男仆斟酒服侍。又如上次来拜访的甘州刺史嫡长郎君，貎妍如女子，平素在家中近身服侍的都是清雅婢女，说儿郎浊气重，有染他玉濯之质，如此就必须安排文清气秀的女婢服侍。又如上上次来拜访的鄯善州刺史嫡长郎君，喝醉酒后常常以发泼墨作书，人称“发书一绝”，故这位郎君来访便得随时准备大缸墨汁以备起雅兴。又如前前次来访的凉州刺史嫡长郎君，喜作剑器舞，那就必得安排精于剑舞的侍卫与之对舞，并备乐伎班子配乐，主人也要亲调一乐器相和才不算失礼。……林林总总，不胜枚举。高门世家的底蕴深，不只在于子弟代代出人才，还在于家仆也是各色人才蓄备，尤其贴身侍人均容色清秀体貌俱佳，学识口才应变都要具备，还要机敏有眼力，才能辅助主子妥贴应接各色贵人和各种癖好。沈清猗听完就明了萧琮为何说“前庭嬉闹声大”，实在是有癖好糟糕的。她心中已有成数，就几个关节吩咐下去，其他各有章程，各司其职便是。几位大侍女都去传话或督事，屋内只青葙侍候着。午正时分萧琰过来了，很快就拿着书进了内庭。她尚是头回来兄嫂的正房，不由好奇的打量。正房外间就是讌息室，是用来闲息的，三壁都是雪白，垂着清雅的浅碧薄纱帘，东西壁上的纱帘间挂着色调清雅的山水画，地上铺着雪白的长毛毯，左右各安置了两张案几，案几后是白檀木的壶门榻，壶门刻莲碧绿清新，坐榻上铺着白底浅绿色莲花图案的夹缬褥子，看起来清雅又明亮。正北就是槅断，整面的白檀，同样垂着浅绿色纱帘，下方是一张插屏长榻，正中插屏上绣着一只红脚朱鹗，单立梳羽，意态清疏……沈清猗倚着只隐囊坐长榻上，清雪似的手随意搁在素色薄毡上，挑眉看她。萧琰暗里一吐舌，光顾打量了，上前行礼眉眼扬笑，欢快叫道：“姊姊。”她进来时就解了外氅，里面是身雪白素纹锦的缥红宽袍，大红宽带束腰，更显得她腰细，右边悬块翡翠镂空玉璧，碧透的色泽衬得她的衣更白，人白如玉。“衣素人如玉，衣霜人更俏